Cryptocurrency, hoe werkt het? – DIT MOET JE WETEN!
Xander Clephas -
De werking van cryptocurrency
Cryptographic currency, beter bekend als cryptocurrency, kunnen we vertalen als versleuteld geld. We kennen allemaal de traditionele munteenheden zoals de pond en de euro, maar wat we de laatste jaren zien, is dat we op het internet snelle ontwikkelingen zien om de nadelen van traditionele valuta te overwinnen. Cryptocurrency kun je daarom zien als ‘internet geld’. De bekendste cryptovaluta kennen we allemaal: de Bitcoin. Om uit te leggen hoe cryptocurrency, zoals bitcoin, precies werkt, hebben we ook enige kennis van de techniek achter crypto nodig. De innovatie van de meeste cryptomunten ligt namelijk vooral in het decentrale karakter (Er is geen centrale beheerder of uitgever) en het feit dat er geen ‘traditionele’ instanties, zoals banken, als tussenpersoon fungeren. Cryptocurrencies zijn rechtstreeks, ‘geld’ kan worden overgemaakt zonder tussenkomst van derde partijen. Transacties worden dus sneller en goedkoper. Maar hoe zit de werking van cryptocurrency nou precies?
Blockchain
De werking van cryptocurrency werkt op basis van de blockchain. Maar hoe ziet dit er dan in de praktijk uit? Hiervoor is het belangrijk om enigszins te begrijpen hoe de achterliggende techniek werkt: via blockchain. Dit is in feite een grote database waar iedere transactie in staat opgeslagen. In tegenstelling tot een database van grote techbedrijven, is blockchain geen centrale database die op één plek is. Blockchain houdt namelijk in dat het door iedere gebruiker wordt bijgewerkt en gekopieerd, dit gebeurt dus continu. Dit resulteert in miljoenen ‘databases’, wat blockchain heel veilig voor fraude maakt. Hackers die transacties proberen te wijzigen, kunnen dit op slechts één plek uitvoeren, terwijl er miljoenen andere kopieën in de omloop zijn. Ook worden de blockchain-databases constant gesynchroniseerd, waardoor verdachte wijzigingen direct kunnen worden vastgesteld. Dit in combinatie met de ijzersterke wiskundige cryptografische versleuteling (vandaar de naam cryptocurrency) maakt blockchain veilig voor fraude.
Hierdoor verwachten vele mensen dat blockchain een revolutionaire technologie zal zijn, die naast online valuta, ook voor allerlei andere zaken gebruikt kan worden. Doordat het nog in de kinderschoenen staat, moeten we eerst afwachten hoe het zich zal ontwikkelen.
Hoeveel zijn de cryptocurrencies waard?
Laten we het weer over cryptocurrency hebben, op dit moment de meest relevante toepassing van de blockchain technology. Vergeleken met het wat ouderwetse bankwezen, die de laatste jaren voor veel van ons van weinig toegevoegde waarde lijkt (jammer genoeg krijg je amper rente op je spaargeld), lijkt de wereld van alle cryptocoins ontzettend spannend en interessant. Maar velen zullen zich afvragen: wat is zo’n cryptomunt, zoals de bitcoin, nu precies waard? Het lijkt allemaal ook heel abstract. Een bitcoin is in feite niets meer dan een regeltje code in de blockchain, wat voor waarde kun je daar nou aan hechten? Hiertegenover kun je stellen wat normaal geld nou eigenlijk waard is, het blijft slechts een papiertje of een cijfertje in de database van de bank. Maar hoe zit de werking van cryptocurrency met betrekking tot wat het waard is? Heel simpel: geld is waard wat mensen geloven dat het waard is, hetzelfde geld voor cryptocoins.
Beleg in Bitcoin, Ethereum en 150+ andere cryptovaluta bij Bitvavo
Bitvavo biedt een groot aanbod cryptovaluta aan. Al meer dan 1 miljoen klanten gingen je voor en kozen voor het goed beoordeelde Bitvavo. Open een account en begin met het beleggen in crypto! (TIP) Open een account via deze website en betaal in de eerste week over de eerste €1.000 geen handelskosten.
Dit verklaart ook waarom de bitcoin zo veel waard is. Bitcoin is schaars. Er zijn in totaal 21 miljoen bitcoins, waarvan zo’n 17 miljoen reeds in omloop zijn. Daarnaast geloven mensen in bitcoin als een alternatief voor traditionele valuta en als een degelijk betaalmiddel. De koers van de bitcoin is net zoals die van andere valuta, niet constant. Hij fluctueert. Omdat het zo’n nieuwe technologie is, fluctueert hij zelfs sterker dan de meeste valuta, wat in de financiële wereld ook wel een hogere volatiliteit wordt genoemd. Dit betekent dat de bitcoin soms enorme koers pieken en dalen laat zien. Het heeft dus nog even nodig om het volledige vertrouwen onder de mensen te verdienen.
Crypto in gebruik
Bitcoin wordt de laatste jaren steeds vaker geaccepteerd als geldig betaalmiddel. Dit geldt ook voor veel andere cryptomunten. In steeds meer landen kun je dus met crypto betalingen uitvoeren. Er zijn zelfs in enkele Aziatische landen al pinautomaten waar je bitcoin kan omruilen tegen cash. Ook in Nederland wordt bitcoin steeds vaker geaccepteerd als betaalmiddel, dit gebeurt voornamelijk online. Zo kun je bijvoorbeeld eenvoudig een pizza laten bezorgen met bitcoin. Dit kost tegenwoordig een zeer klein aantal bitcoin. Toen de bitcoin net werd uitgegeven daarentegen, was de allereerste transactie 7 jaar geleden dat een meneer 2 pizza’s voor zo’n 10.000 bitcoins kocht. Helaas voor meneer zou dit in 2020 omgerekend een vermogen zijn, was hij maar even geduldig geweest…
Hoe bewaar je cryptocurrency?
Hoe rond je nu in de praktijk een transactie af, en hoe bewaar je je cryptocoins? Eigenlijk is het heel eenvoudig. Je hebt een wallet nodig. Zoals de naam al aangeeft, is dit niet meer dan een digitale portemonnee of rekening. Omdat crypto gedecentraliseerd zijn, is er geen instantie die jouw wallet beheert. Je bent dus zelf verantwoordelijk voor je wallet!
Het bewaren van cryptocurrency is een belangrijk punt van aandacht. Sommige mensen hebben namelijk een behoorlijk vermogen aan cryptocurrency. Dit wil je wel goed en veilig bewaren.
Wallets
Dan rest de vraag, hoe kom je aan een wallet? Hiervoor zijn drie verschillende manieren. Allereerst kun je een wallet creëren via online exchanges die wallets als service aanbieden.
Dit is zeer eenvoudig om te doen, echter het heeft een groot nadeel; je bent niet langer onafhankelijk. Je wallet staat op een extern platform. Mochten hackers het platform kunnen kraken, of mochten de mensen die achter het platform zitten kwade bedoelingen hebben, dan kun je zomaar al je coins in één klap kwijtraken.
De tweede optie is om je wallet op je computer op te slaan. Hiervoor heb je een wallet software nodig. Je bent niet langer afhankelijk van een extern platform, maar er zijn wel een aantal dingen waar je op moet proberen te letten. Zo zal je zelf backups moeten maken en ervoor zorgen dat je computer goed beschermd is tegen virussen en ransomware, zodat niemand je wallet kan stelen.
De derde en veiligste optie is om je wallet op externe hardware op te slaan. Je wallet is dan op en los apparaat opgeslagen en veilig voor hackers.
Speculeren op de koers van crypto
Er is echter nog een optie: in plaats van het daadwerkelijk aanschaffen van de cryptomunten kun je er ook voor kiezen om te speculeren op deze producten. Zo kan je met een CFD op crypto, inspelen op de crypto, zonder de problemen rondom het opslaan van de cryptocurrency.
Anonimiteit
Vaak wordt gezegd dat bitcoin anoniem is, dit is niet volledig waar. Transacties zijn namelijk openbaar te zien; alles is precies te volgen, vanuit welke wallet het is verstuurd, wanneer de transactie plaatsvond en welke wallet de ontvanger was. De eigenaren van de wallets zijn echter wel anoniem, voor het creëren van wallets zijn geen persoonlijke gegevens nodig. Cryptovaluta zijn inderdaad dus tot enige mate anoniem, echter iedere transactie die je ermee uitvoert is wel voor iedereen te achterhalen.
Alternatieve coins
Tot nu toe is in deze blog voornamelijk de bitcoin besproken, de grootste, oudste en bekendste cryptocoin. Naast de bitcoin, bestaan er echter zo’n 1000 (!) andere coins. Deze ‘altcoins’ zoals ze ook wel worden genoemd zijn alle andere coins. Bekende voorbeelden zijn Litecoin, Ethereum en Ripple. Er komen in rap tempo nieuwe coins bij. Vaak lijken deze coins erg op bitcoin, echter hebben ze vaak één dingetje dat ze net even anders maakt. Omdat het zo’n jonge markt is, is de overlevingskans van veel van deze altcoins nog zeer onzeker. Wanneer beleggers er vertrouwen in hebben, biedt dit iets meer toekomstperspectief, echter op het moment blijft veel gebaseerd op speculatie.
De toekomst van cryptocurrency
Bitcoin en enkele altcoins ontwikkelen zich ontzettend hard. Het gebruik ervan wordt steeds meer omarmd en de achterliggende technologie biedt veel kansen voor de toekomst. Het is echter nog de vraag hoe overheden en banken zich in de toekomst zullen opstellen tegenover cryptocurrency. Kortom de toekomst lijkt nog wat onzeker, maar we zijn voorlopig nog niet van cryptocurrency af.
Beleggen in cryptocurrency
Ben je na het lezen van dit artikel enthousiast geworden over het handelen in cryptocurrency? Vergelijk dan alle brokers die het handelen in cryptocurrencies aanbieden!
