Kan ik crypto verhandelen in Saoedi-Arabië?

In Saoedi-Arabië is het verhandelen van cryptovaluta momenteel niet expliciet verboden, maar de autoriteiten, met name de Saudi Central Bank (SAMA) en de Capital Market Authority (CMA), hebben herhaaldelijk gewaarschuwd tegen het gebruik en de handel ervan. Er bestaat geen wettelijk kader voor regulering, wat betekent dat er aanzienlijke risico's en onzekerheden zijn voor wie zich hiermee bezighoudt.

Saoedische financiële toezichthouders hebben de afgelopen jaren een voorzichtige houding aangenomen ten aanzien van cryptovaluta. Deze voorzichtigheid komt voort uit zorgen over witwassen, financiering van terrorisme, marktvolatiliteit en het gebrek aan consumentenbescherming. Ze hebben consumenten en investeerders geadviseerd om uiterst voorzichtig te zijn en de risico's goed te overwegen, aangezien er geen wettelijke bescherming of verhaal is bij verliezen.

De afwezigheid van een specifieke wetgeving of een licentiekader voor crypto-activiteiten betekent dat platforms en individuen die zich bezighouden met de handel in crypto niet onder toezicht staan van de Saoedische autoriteiten. Dit creëert een grijs gebied waarin activiteiten plaatsvinden zonder de gebruikelijke waarborgen die men zou verwachten bij traditionele financiële producten. Voor actuele informatie over de officiële standpunten kunt u de websites van de Saudi Central Bank (SAMA) en de Capital Market Authority (CMA) raadplegen.

Een veelvoorkomende misvatting is dat alles wat niet expliciet verboden is, automatisch is toegestaan en veilig. Voor cryptovaluta in Saoedi-Arabië geldt dit echter niet. Hoewel er geen direct verbod is dat alle transacties strafbaar stelt, betekent het ontbreken van regulering dat er geen juridische basis is voor geschillenbeslechting, geen bescherming tegen fraude en geen duidelijke richtlijnen voor belastingheffing of vermogensopbouw. Dit maakt de praktische uitvoerbaarheid en veiligheid van cryptohandel uiterst complex en risicovol.

De praktische mogelijkheden om crypto te verhandelen in Saoedi-Arabië kunnen variëren, afhankelijk van de aard van de activiteit en de gebruikte platforms. Hier zijn enkele scenario's:

• Internationale platforms: Veel Saoedische burgers en ingezetenen maken gebruik van internationale cryptobeurzen die buiten de jurisdictie van Saoedi-Arabië vallen. Toegang tot deze platforms via het internet is technisch vaak mogelijk, maar dit brengt aanzienlijke risico's met zich mee, waaronder het ontbreken van lokale juridische bescherming en potentiële problemen met geldopnames of -stortingen via traditionele bankkanalen.
• Peer-to-peer (P2P) handel: Handel tussen individuen (P2P) is moeilijker te monitoren voor autoriteiten, maar brengt hogere risico's met zich mee op het gebied van fraude en oplichting, aangezien er geen tussenpersoon is die transacties beveiligt.
• Gebruik van lokale banken: Saoedische banken zijn over het algemeen terughoudend met transacties die verband houden met cryptovaluta, in lijn met de waarschuwingen van SAMA. Dit kan leiden tot bevriezing van rekeningen of weigering van transacties als deze worden geïdentificeerd als gerelateerd aan crypto.

Voor wie overweegt in cryptovaluta te handelen, is het raadzaam om zich bewust te zijn van de risico's en de onduidelijke juridische status in Saoedi-Arabië. Raadpleeg altijd de meest recente officiële communicatie van de Saoedische financiële autoriteiten voordat u beslissingen neemt. In Nederland adviseert de Autoriteit Financiële Markten (AFM) eveneens om uiterst voorzichtig te zijn met beleggingen in cryptovaluta vanwege de hoge volatiliteit en het ontbreken van toezicht.