Wat is een unicorn aandeel?
Wat is een unicorn aandeel?
Een unicorn aandeel verwijst naar een aandeel in een startupbedrijf dat een waardering heeft van minimaal 1 miljard dollar of euro, maar nog niet beursgenoteerd is. Deze term, die sinds 2013 wordt gebruikt, duidt op de zeldzaamheid en hoge waardering van dergelijke private ondernemingen, die innovatie en snelle groei kenmerken. Het is een belangrijke indicator in de wereld van venture capital.
De term 'unicorn' is ontstaan in de financiële wereld om de zeldzaamheid van dergelijke bedrijven te benadrukken, vergelijkbaar met het mythische wezen. Het concept werd in 2013 geïntroduceerd en richt zich op bedrijven die door private investeerders, zoals durfkapitalisten, gewaardeerd worden op 1 miljard dollar of meer. Deze bedrijven bevinden zich doorgaans nog in de startupfase en zijn vaak actief in de technologiesector, waar ze disruptieve innovaties teweegbrengen.
Een veelvoorkomende misvatting is dat een 'unicorn aandeel' direct verhandelbaar is op een openbare beurs. Dit is echter niet het geval. De definitie van een unicorn impliceert juist dat het een bedrijf betreft dat nog in private handen is en dus niet beursgenoteerd. Beleggen in unicorn-bedrijven gebeurt meestal via venture capital fondsen of als angel investor, wat doorgaans alleen toegankelijk is voor institutionele of vermogende beleggers.
De status van een unicorn is niet permanent. Een bedrijf behoudt deze status zolang het aan de criteria voldoet. Er zijn twee belangrijke scenario's waarin een unicorn zijn status verliest:
- Beursgang (IPO): Zodra een unicorn besluit naar de beurs te gaan en aandelen openbaar verhandelbaar worden, verliest het de unicorn-status. Het is dan geen private startup meer, maar een beursgenoteerd bedrijf. Een bekend voorbeeld van een bedrijf dat ooit een unicorn was en later naar de beurs ging, is Airbnb.
- Waardevermindering: Indien de waardering van het bedrijf onder de grens van 1 miljard dollar of euro zakt, wordt het niet langer als een unicorn beschouwd. Dergelijke bedrijven worden soms aangeduid als 'voorheen unicornbedrijven'.
Hoewel de waardering van 1 miljard dollar de meest gangbare maatstaf is, wordt in Europa soms ook de waardering van 1 miljard euro gehanteerd, zoals in 2024 werd vastgesteld. De essentie blijft echter hetzelfde: het betreft een uitzonderlijk waardevolle, private startup met een aanzienlijk groeipotentieel. Voor meer informatie over investeren in snelgroeiende bedrijven, kunt u hier meer lezen over beleggen in startups.